BETI MUGAN (Rock, Fuenterrabía - Guipúzcoa - País Vasco)

    [BIOGRAFÍA] / [DISCOGRAFÍA]

Beti Mugan fue una formación de rock surgida en 1990 en Fuenterrabía, Guipúzcoa, a partir de la disolución de Desband, grupo del que procedían tres de sus integrantes. La primera formación estuvo compuesta por Nagore Santamaria y Natalia Barbería, ambas a la voz; Javi Álvarez, voz y guitarra; Koldo Emery, también voz y guitarra; Xabi López a la guitarra; Martxel Mariscal al bajo; y Ramón Albisu a la batería. Javi Álvarez, Xabi López y Martxel Mariscal habían formado anteriormente parte de Desband.

La propuesta de Beti Mugan resultaba especialmente singular dentro del panorama rockero vasco de aquellos años. La presencia simultánea de tres guitarras y cuatro voces proporcionaba al grupo una amplia variedad de posibilidades sonoras, tanto en los arreglos vocales como en el tratamiento de las guitarras. Su música se movía por diferentes territorios, combinando elementos de power-pop, folk, hardcore y rock and roll, todo ello mediante una particular mezcla de pasajes acústicos y guitarras eléctricas cargadas de distorsión.

A esta personalidad musical se sumaba el trabajo lírico de Martxel Mariscal, responsable de unas letras de especial calidad en las que convivían el euskera y el inglés. Las influencias procedentes del rock alternativo estadounidense también fueron importantes en la definición de su sonido, con referencias como Sonic Youth, Pixies, Neil Young, The Nomads o Hüsker Dü. Estas características situaron a Beti Mugan dentro de una corriente próxima a otras propuestas vascas como Ama Say, de Ortuella.

En 1992 la banda entró en los estudios Amadeus de Donostia con la intención inicial de registrar una maqueta. Sin embargo, el técnico de sonido Paco Flores les animó a dar un paso más y el proyecto terminó convirtiéndose en su primer lanzamiento discográfico. El resultado fue el EP Mugan, publicado aquel mismo año por Basati Diskak. El trabajo estaba compuesto por “Bakarrik nago”, “Oihuak”, “Homo homini lupus”, “A fishing town”, “Zu ez bazaude” y “Eroaldia”.

También en 1992 apareció Hamlet, un single promocional concebido como adelanto del que sería su siguiente trabajo. 

Al año siguiente, en 1993, publicaron otro sencillo promocional en formato de 7 pulgadas, Beti Mugan, antes de afrontar la grabación de su primer álbum de larga duración.

El LP recibió el título de Oreka Desorekan y volvió a ser editado por Basati Diskak en 1993. El repertorio incluía “Galtzaileak”, “Irauntzed”, “Baldintzak”, “Neguak gogoratzen dit”, “Denbora geldian”, “Zure kontra”, “Filosofi aldaketak”, “Beldurrari beldurra”, “Hemen ere” y “Aingura”. La edición en CD incorporaba además tres canciones adicionales: “Odolak su gabe diraki”, “Berriro” y “Eroaldia II”.

La actividad en directo tuvo también un peso importante durante aquellos años. Beti Mugan actuó en diferentes escenarios de Fuenterrabía y Hondarribia y tuvo la oportunidad de compartir cartel con Bad Religion en el Polideportivo de Anoeta, en Donostia. También ejercieron como teloneros de los estadounidenses The Del Fuegos durante su actuación en la sala Txitxarro de Itziar. En julio de 1993 volvieron a coincidir con Bad Religion en Anoeta.

En 1994 la banda amplió su presencia discográfica participando en Underribi, recopilación publicada por Basati Diskak en la que compartieron espacio con The Illusions, Orgasmic Toothpicks y Dut. Beti Mugan aportó cuatro canciones: “Atrapados por el síndrome de Peter Pan”, “Pornography”, “Moztu ilea” y “Jane says”.

Ese mismo año, las obligaciones laborales y los estudios de sus integrantes terminaron condicionando la continuidad del proyecto. Beti Mugan ofreció su último concierto en Hondarribia el 2 de septiembre de 1994, poniendo fin a una primera etapa que había dejado una importante huella dentro del rock alternativo vasco de comienzos de los noventa.

Cuatro años después de la separación, en 1998, el sello Esan Ozenki recuperó buena parte de la producción del grupo mediante Batzen, un recopilatorio que reunía prácticamente todos los temas publicados por Beti Mugan hasta entonces.

La obra de la formación continuó apareciendo posteriormente en diferentes recopilaciones. “Oihuak” fue incluida en el doble CD Independentzia 10 Urtez, editado por Esan Ozenki en 2001, mientras que “Galtzaileak” formó parte de Esan Ozenki Records 1991-2011, publicado por el mismo sello en 2011.

La historia de Beti Mugan, sin embargo, no terminó definitivamente con aquella separación. En 2004 el grupo volvió de manera puntual a los escenarios para ofrecer conciertos en Hondarribia y Ondarroa. Estas actuaciones fueron registradas y posteriormente editadas en DVD por Psilocybina Diskak durante ese mismo año. A partir de entonces se produjeron nuevas apariciones esporádicas, entre ellas un concierto en la sala Psilocybenea en 2009 y su participación en el Festival Ikultur de Irún en 2010.

Durante esta nueva etapa también comenzaron a trabajar en la creación de material nuevo. En 2012 retomaron nuevamente los directos con actuaciones en Tolosa y Hondarribia, entre otras localidades, prolongando así la historia de una banda que había regresado a la actividad después de varios años alejada de los escenarios.

Paralelamente a su trayectoria con Beti Mugan, algunos de sus integrantes continuaron desarrollando diferentes proyectos musicales y artísticos. Martxel Mariskal formó parte de Mariskal Zura y colaboró como letrista con grupos como Dut y Lisabö. Su actividad literaria también adquirió una notable relevancia: obtuvo diversos premios y en 2002 publicó la novela Me llamo Ezequiel y así será siempre, editada por Hiru. A partir de esta obra, Antzerkiola Imaginario llevó al escenario Ezequiel, una producción que contó con música creada por Sagarroi.

Xabi López, por su parte, continuó vinculado a la música y pasó a formar parte del grupo de carácter folklórico Lantz. También fue colaborador habitual del desaparecido Mikel Errazkin, integrante de Sorotan Bele, y participó en diferentes grabaciones relacionadas con canciones destinadas al público infantil.

Beti Mugan quedó así como una de las formaciones más particulares de la escena alternativa vasca de los años noventa. Su combinación de múltiples voces, tres guitarras, diferentes registros estilísticos y un marcado carácter experimental les permitió desarrollar una personalidad propia, dejando tras de sí una discografía breve pero significativa y una trayectoria que, pese a su primera disolución en 1994, volvió a recuperar vida en diferentes momentos posteriores.