▷ GRA FORT (Hard Rock, Corbera d'Ebre / Tarragona)

[BIOGRAFÍA] / [DISCOGRAFÍA]

Gra Fort es una banda originaria de Corbera d’Ebre, en la provincia de Tarragona, que comenzó su andadura en 1986 bajo el nombre de Metàl-lic Corb. Durante esa primera etapa, el grupo llegó a grabar una maqueta de tres canciones. Sin embargo, unos años más tarde, debido a problemas relacionados con los grafismos del nombre, decidieron sustituirlo por Gra Fort, denominación con la que la formación inició oficialmente su trayectoria en 1990.

La primera alineación estaba compuesta por Paco Cortiella (voz y guitarra), Enric Gironés (guitarra y coros), Pep González (batería) y Toni Pellissa (gralla). Posteriormente, se incorporaría Kiko Montaña al bajo, dando forma a una formación que iría experimentando numerosos cambios a lo largo de su historia.

Durante las diferentes etapas de Gra Fort, fueron muchos los músicos que pasaron por sus filas. Entre ellos se encuentran Pepo Busquets, Albert Melero, Joaquim Sabaté, Isaías Dasí, Joan Terol, Jaume Vidal, Pablo Díaz, Jordi Llach, Xevi Castellví, Ángel Miralles, Jordi Pitarch, Joan Aixalà, Raúl «Ganyims», David Arnal, Jordi Carre, Eduard Roselló, Rubén «Valeret» y Josep Basco.

Bajo el sobrenombre de «Els pagesos del Rock» (los campesinos del rock), Gra Fort desarrolló una propuesta musical caracterizada por unas letras cargadas de crítica social, siempre desde una perspectiva cercana y vinculada a la vida cotidiana. Su estilo se asentaba sobre un rock duro y contundente, a través del cual abordaban cuestiones que conocían de primera mano, como las dificultades laborales del mundo agrícola o la reivindicación de una escena musical descentralizada, alejada del predominio de Barcelona. Tras registrar una maqueta de cinco canciones, dos de ellas interpretadas en catalán, la banda dio el salto discográfico con su primer álbum, «També hi ha una altre Catalunya», publicado en 1991 por el sello PDI y producido por Cesc Santandreu. El trabajo ofrecía una sólida dosis de rock duro, en la que destacaba especialmente la presencia de la gralla, un instrumento profundamente ligado a la tradición catalana. Su incorporación al sonido del grupo los convirtió en unos de los primeros referentes en combinar este instrumento con el rock, una fórmula que años después también adquiriría notoriedad con los valencianos Obrint Pas y el uso de la dulzaina.

A pesar de que Gra Fort ya había realizado más de treinta conciertos, el disco no alcanzó la repercusión que la formación esperaba. La gira de presentación los llevó a diferentes localidades, entre ellas Girona, Flix y Xerta, ampliando su presencia dentro del panorama musical catalán.

En marzo de 1992, la banda sufrió un duro golpe con el fallecimiento de Toni Pellissa, víctima de un accidente de tráfico ocurrido en Tarragona. Tras esta pérdida, Gra Fort tuvo que afrontar una remodelación de su formación y continuar su recorrido con nuevos integrantes.

Ese mismo año, el grupo fue incluido en la colección de pequeños libros que publicaba el semanario El Temps, un reconocimiento que contribuía a documentar su trayectoria dentro de la escena musical catalana.

En 1992 son incluidos en la colección de pequeños libros que editaba el semanario El Temps.

Recorren toda la geografía catalana realizando múltiples actuaciones e incorporan nuevos elementos al grupo. Cuatro años más tarde aparece ‘Sentiments’ en 1998, lo que representa el tercer trabajo de la banda, en esta ocasión abrazados por los sellos Picap/Actual Records, con producción de Tato de la Torre. Se trata de un disco más maduro y menos contundente, lo que lo hace más asequible para el público en general. Recoge siete temas nuevos y cincos registrados en directo en Benicarló y Oliva en 1996 con la anterior formación.

Y llegan momentos de celebración con un cuarto, y último, disco de los tarraconenses con el objetivo de festejar su 15º aniversario. Esto sucede en 2005, y de manera autoeditada surge ‘Art es anal’, puesto en circulación por Ediciones PAE. Grabado en el pequeño estudio, en la planta superior del conocido local Lo Garito, que tenía su local de ensayo donde poder plasmar su estilo con toda tranquilidad. El sonido es, quizás no tan depurado. pero totalmente adecuado al talante del grupo, evidenciando con más crudeza lo dura que les resultaba la realidad musical y artística.

En aquel momento, la formación de Gra Fort era la compuesta por Paco Cortiella (voz y guitarra), Marcel Bages (guitarra), Xavi Papiol (bajo y coros), Josep Basco (batería), David Arnal (tarota, gralla y coros), Joaquim Sabaté (gralla y coros) y Llorenç Sabaté (gralla y coros), sin olvidar los teclados que de manera intermitente recaen sobre Eduard Roselló o Ruben “Valeret”.

Por hacer un pequeño repaso de las actuaciones acometidas por Gra Fort durante su larga trayectoria, más de 450 conciertos, se pueden remarcar las actuaciones llevadas a cabo con Barón Rojo, Obús, Pep Sala, Plaza de la Catedral de León, Comunidad Valenciana (varias ediciones del Tirant de Rock), País Vasco, Aragón y en Francia (Dun y Vira), muestra y reflejo de la buena acogida que ha recibido el grupo en otras comunidades y países.

El grupo, que nunca ha anunciado su disolución haciendo al menos alguna aparición en directo con carácter anual, se volvió a juntar en 2014 para celebrar su 25º aniversario. Con Paco Cortiella, como único representante de la formación original, afirmaba que su intención era hacer la presentación de un par de temas nuevos, pero al final juntaron algunos más y se planeaban la posibilidad de publicar un disco nuevo, algo que no sucedería hasta 2022 con ‘Guitarres i Garjoles’, publicado por Records DK, a título póstumo, ya que el grupo había dejado de funcionar hacia 2018. El álbum estuvo precedido del single ‘Rebel/Ets tu’. El resto de la formación de aquel 2014 fue Xavi Papiol (voz y bajo), Marcel Bages (voz y guitarra), Gaspar Girona (voz y guitarra), David Arnal (tarota, gralla y coros), Llorenç Sabaté (gralla y coros) y Claudi Serra (batería).

En cuanto a apariciones en discos recopilatorios se puede decir que han sido numerosas, por destacar algunos: ‘El Tec i la Teca 3’ (Blau, 1992), ‘Els monstres del pop-rock català ‘ (PDI, 1996), ‘Els èxits del Rock en català. 1998’ (Dismedi, 1998) o ‘El Rock Català 1980-1994. Vol. 9 1991’ (Picap, 2008).

En 2017, Genís Pena y Òscar Sánchez realizan un documental en torno a la biografía de Gra Fort, centrándose en la figura de su miembro fundador y único al frente del grupo desde sus inicios, Francisco Pascual Cortiella Navarro, titulado ‘Paco de Gra Fort’.

Y llegados a 2018, se produce el fallecimiento de uno de los muchos “grallers” que tuvo Gra Fort en sus filas, Raúl “Ganyims”, por lo que le hacen un concierto homenaje en el Parque Municipal de Móra la Nova, en el que también se le daba valor a los 25 años de existencia de la Asociación Lluna Plena.

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Gra Fort en Concierto 1991